Se avessi percorso paesi e città aggirandomi tra le rovine della storia alla ricerca di molteplici simboli con l'intento di far rivivere un evento che esiste solo nella memoria storica del passato prossimo, mi riterrei solo un collezionista di simboli fascisti.
Il significato delle immagini contenute in questo libro, o il senso da dare a questa ricerca è nella frase di Mussolini: «Vent'anni di regime non sono passati invano nella vita italiana, ed è umanamente impossibile cancellarli».
La storia anche se mutilata, può ripetersi nei suoi tratti sbiaditi, ma se pensassimo di farla rivivere, probabilmente risusciteremmo solo dei cadaveri.

Ho cercato scrivendo questo libro di prendere le distanze sia dal rigorismo eccessivo degli storici, sia dall'arido nozionismo scolastico. Fino a venti anni fa, molti studenti confondevano Mussolini con il brigante Musolino, perché lo studio della storia contemporanea non si interrogava sugli eventi del dopoguerra.
Per fortuna oggi noi docenti abbiamo colmato queste lacune e sentiamo il desiderio di meditare su un periodo storico coperto di ferite non ancora rimarginate.
Non è facile parlare di Fascismo; le vie della storia sono sentieri impraticabili.
Il Fascismo non corrisponde a una equazione matematica oggettiva.
Quando interpretiamo la storia parliamo di scopo, di senso, di significato, di bene e di male, colpa e pena, tradimenti, errori ed orrori.
Le emozioni così prendono il sopravvento sulla ragione e degenerare nelle invettive e negli esibizionismi da stadio è spontaneo e naturale.
Gli storici evidenziano gli aspetti machiavellici; la tradizionale retorica italiana che ha sempre impedito di analizzare i nostri limiti politici, economici e militari; lo smarrimento di coscienza; l'ubriacatura prodotta dalla guerra, fino a Renzo De Felice che definisce il fascismo come il tentativo del ceto medio, della piccola borghesia, di affermarsi come classe.
Le colpe del Fascismo, si dice, sono le colpe di Mussolini, la sua responsabilità di aver trascinato l'Italia nella seconda guerra mondiale dopo l'alleanza con Hitler. Ma fare di Mussolini l'unico capro espiatorio, significa non intendere le responsabilità di un sistema di idee, valori, ideali, interessi economici, di una realtà molteplice, in continua trasformazione.
Pensiamo, ad esempio, agli errori di valutazione del re:
Primo: dichiarò con Salandra e Sonnino la prima guerra mondiale;
Secondo: rifiutò nel 1922 di firmare lo stato di assedio propostogli da Facta;
Terzo: il re fu responsabile moralmente delle leggi razziali contro gli Ebrei emanate nel 1938;
Quarto: la grave responsabilità di aver diviso in due il paese con il voltafaccia dell'8 settembre 1943, errore che scatenò una guerra patriottica che vide confrontarsi due idee dell'Italia inconciliabili tra loro: una guerra civile, perché combattuta tra italiani, che si consideravano come nemici assoluti; una guerra di classe perché una delle anime del comunismo puntò alla rivoluzione proletaria.
Altri fattori di crisi furono:
1. la crisi economica e sociale del dopoguerra;
2. la crescita del costo della vita e il mercato nero;
3. la paura del comunismo russo;
4. la gelosia dell'Italia nei confronti di Francia e Inghilterra, sovraccariche di colonie;
5. l'incapacità dei nostri generali: Cadorna, Badoglio e Graziani;
6. la miopia politica di Giolitti, che pensò al Fascismo come un fenomeno transitorio, da assorbire nella vecchia pratica trasformista che da Depretis in poi aveva condizionato la politica italiana.
Senza dimenticare l'influenza della cultura italiana. Per riscattare le sconfitte di Custoza, Lissa, Adua e Caporetto, molti scrittori avevano fatto rivivere il mito del grande Garibaldi, il Duce in camicia rossa; gli scritti passionali di Mazzini; la megalomania di Crispi; Carducci aveva esaltato il mito e la grandezza dell'Impero Romano; la violenza verbale del poeta e letterato Giovanni Papini; Giovanni Pascoli definiva l'Italia come una grande proletaria in corsa; il Futurismo proclamava la guerra come sola igiene del mondo o pensava che «per non marcire si doveva marciare»; il mito della Nazione per Corradini; e per finire D'Annunzio, che con le "Canzoni delle Gesta d'Oltremare", glorificava la guerra.
Il finale lo conosciamo tutti: a causa della guerra, questo Dio Duce, precipitò dall'Olimpo e fu ucciso come una belva feroce, calpestato senza pietà e infine appeso a testa in giù, deriso dalla folla che dapprima lo aveva osannato.
Fascismo e Comunismo hanno avuto delle sublimi idee. Il Fascismo per rinvigorire la moralità della Nazione utilizzava gli slogan della purezza, generosità, compattezza, fede, prodezza, vittoria, disciplina, assalto, smagliante, balde giovinezze, fierezza, operosità, abnegazione, famiglia, pace, lavoro, progresso, civismo.
Il Comunismo parlava dell'utopia di una società senza classi, dove la libertà di uno doveva coincidere con la libertà di tutti.
Loro difetti? Da idee si sono trasformati in Ideologie; un Fascismo forse più ingenuo; un Comunismo decisamente più satanico. L'ideologia peggiore? Il comunismo sovietico. E Stalin? Lo vedo come un demone che ha infettato il corpo della Russia.
Cosa ci dobbiamo augurare di poter calpestare, prima dello scoppio di una prossima guerra mondiale? Secondo me proprio il marcio cadavere dell'Ideologia. La storia ci ha insegnato che le dottrine passano, mentre i morti restano; dobbiamo invece fare in modo che i vivi restino, per far morire i sistemi di idee.
I momenti più belli di questa lunga ricerca, iniziata nel 1995, li rivivo oggi, maggio 2007 mentre scrivo questa introduzione. Una domenica mi fermai ad ascoltare in una chiesa di San Chirico Nuovo un musica d'organo mentre riflettevo sulla breve durata del regime (venti anni), con i secoli di dominio dell'Impero romano. Ricordo ancora in agosto, sotto un caldo torrido, il refrigerio di acqua di sorgente dopo aver fotografato un fascio su un ponte nei pressi di San Severino Lucano.

L'autore, Saverio Caprioli, docente Storia e Filosofia
presso il Liceo Classico di Lavello.
Pubblicazioni: Spazi Temporali (2000); Il Fascismo a Lavello (2002); Cronache lavellesi 1°vol (2003); Cronache lavellesi 2°vol (2004); Giuseppe Solimene, storia di Lavello dalle origini al 1900 (2004); Nicola Cilenti, Pe' sempe So' turnato! (2005); Storia fotografica del ventennio fascista a Lavello (2005); Uomini, luoghi e situazioni del fascismo e dell'antifascismo lavellese (2006); Giuseppe Solimene, Storia di Lavello tra 1700 e 1800 (2007).